11 HC ROTTERDAM MagazinE Jochem Bakker maakte deel uit van het Oranje dat streed om de wereldtitel in het zaalhockey, maar ook coach Robin Rösch was hier aanwezig als bondscoach van de Oostenrijkers. Allen kwamen zij terug met een medaille op zak. BALANS ZOEKEN Amper uit het vliegtuig gestapt, startten de internationals gelijk weer bij Rotterdam om zich voor te bereiden op de competitie. Toch is die omschakeling makkelijker dan je misschien zou verwachten, vertelt Justen Blok. “Ik denk dat we met Rotterdam genoeg uitdagingen hebben en een mooie periode tegemoet gaan. De afgelopen twee en een halve maand zijn we als team weinig bij elkaar geweest, dus het is nu juist hartstikke gezellig om weer bij elkaar te zijn. Dus het kost eigenlijk 0 moeite om daar weer motivatie voor te vinden.” Ook Thijs van Dam vindt de balans tussen Rotterdam en Oranje goed te behouden, maar legt wel uit dat dit zeker niet vanzelf gaat: “Ik denk dat als je het echt goed wilt combineren, je ook echt de keus moet maken om hockey op 1 te hebben in je leven. Als je niet de volle focus hebt op hockey, ga je gewoon steken laten vallen bij je club of bij Oranje.” Erg vindt de jonge international dit echter niet: “Tuurlijk moet je er van alles voor laten, zoals studie en werken. Maar ik vind hockey het allermooiste wat er is, dus je krijgt er veel meer voor terug dan dat je ervoor laat.” TEAMSPIRIT Die enorme drive is kenmerkend voor dit Heren-1, vertelt coach Robin met een grote glimlach: “Er is een mooie sfeer onderling. Een mooie mix tussen oud en jong. Er zit heel veel ervaring in het team, maar ook heel veel gedrevenheid, heel veel energie. Ik geniet daarvan, ze willen echt altijd winnen. Dat is leuk om te zien, maar ook om te zien hoe ze onderling met elkaar omgaan. Er hangt echt een hele positieve vibe.” Als ervaren coach nam hij op het hoogste niveau al veel teams onder zijn hoede, maar zoiets zag hij nooit eerder. “Dat is echt uniek.” Aan teamspirit dus geen gebrek, niet alleen binnen de lijnen maar juist ook veel daarbuiten. Zo gaat de ploeg voor elke thuiswedstrijd eerst even een koffi etje drinken bij een cafeetje in Blijdorp. Dit werd ooit geïnitieerd door Thijs, maar lijkt nu een ritueel te worden waar steeds meer teamgenoten bij aansluiten. “Thijs is daar sowieso altijd lekker neurotisch in,” grapt Jeroen. “Die moet ook elke wedstrijd op hetzelfde kauwgompje kauwen en drie keer naar het toilet.” AANDACHT VOOR EIGEN JEUGD Aanvoerder Jeroen is inmiddels bezig aan zijn twintigste seizoen bij Heren-1, waarvoor hij ook nog een aantal jaren in de jeugd van Rotterdam speelde. Hij heeft in zijn carrière veel meegemaakt bij het team, zoals de promotie naar Hoofdklasse in 2006 en het landskampioenschap in 2013. In zijn begintijd bij de ploeg werd er al fl ink geprofessionaliseerd, maar de laatste jaren vindt er een nieuwe ontwikkeling plaats: “Er is nu binnen de club meer een cultuur waarin je duurzaamheid gaat creëren. Ik was toentertijd de eerste Rotterdammer bij het Nederlands Elftal, en ik geloof dat we inmiddels vier spelers in Oranje en 4 in Jong-Oranje hebben,” vertelt de vedette. “Dus je ziet daar wel een verandering in topsportcultuur, omdat je eigenlijk een blijvertje bent aan de top als je op deze manier doorgaat. Rotterdam had altijd wel een goede jeugdopleiding en nu zie je dat dat ook meer naar Heren-1 doorstroomt, dus dat is leuk.”
RkJQdWJsaXNoZXIy ODM1NjU=